Розміри мозку у "просунутих" ос

Вже давно відомо про те, що за величиною мозку можна визначити розвиток і здатності тварин: чим більше мозок, тим досконаліше когнітивні здібності його володарів. З чим же це пов`язано - з мозком, в загальному, або лише з його якимось важливим ділянкою?

За даними нещодавно проведеного дослідження, в якому брали участь американські вчені на чолі з нейрофізіологом Шоном Про Доннеллі (Sean O’Donnell), важливим виявилося і те, і інше. В даному експерименті головним об`єктом були оси різного ступеня соціальності, від абсолютно "відлюдних" одинаків, до мешканок великих і сложноорганізованних спільнот.

Як довели дослідники, у соціально просунутих ос спостерігалося збільшення мозку в цілому, однак же це збільшення особливо помітно в тих частинах мозку, які несуть відповідальність за складну поведінку, пам`ять, навчання і побудова відносин з іншими осами. Найбільш яскраве збільшення виявлялося у королев осиного спільноти. Це навіть було помітно на тлі з власними робочими особинами. "У міру того як збільшується мозок, - розповідає О`Доннелл, - збільшується диспропорційний обсяг мозкових тканин і це відбувається безпосередньо в тих областях, в які несуть відповідальність за вищі когнітивні здібності. Природний відбір позитивно впливає на ділянки мозку, які залучені до процесів пам`яті і навчання.

У великих видів тварин, вдосконалення перерахованих вище здібностей, обумовлено великим розміром їхнього мозку, безпосередньо пов`язаним із загальною масою тіла". У проведеному дослідженні вчені виловили представників ос десяти видів, що мешкають в Еквадорі і Коста-Ріці. Було виявлено, що зі збільшенням розмірів тіла у них збільшується і мозок, але це зростання в різних його областях відбувається нерівномірно.

Найістотніше обсяг грибоподібних тіл (аналоги нашої кори великих півкуль мозку) показаний у осиних цариць (9 видів з 10 вивчених), що стало великим сюрпризом для дослідників. Так як цариці займаються тільки виробництвом яєць, в той час як робочі бджоли виконують більш складні завдання - охорона і будівництво гнізда, збір їжі. О`Доннелл вважає, що такий розвиток грибоподібних тіл відбувається за рахунок постійної "боротьби за престол". "Цариці змушені постійно доводити свою спроможність. Їм постійно доводиться знаходити відповіді на непрості соціальні питання".