Більш повно ця фраза виглядає так: "В одну і ту ж річку не можна увійти двічі і не можна двічі застигнути смертну природу в одному і тому ж стані, але швидкість і швидкість обміну розсіює і знову збирає. Народження, походження ніколи не припиняється. Сонце - не тільки нове кожен день, але вічно і безперервно нове". Хоча не можна ручатися за достовірність авторства, деякі вчені його оскаржують, наприклад, А.Ф. Лосєв.
Існує і інша інтерпретація, яка дещо змінює філософський зміст: "На вхідних в ті ж самі річки притікає в один раз одні, іншим разом інші води".
Як можна розуміти цей вислів
Вираз може викликати подив, якщо сприймати річку як статичне явище, географічне або топографічне поняття. Аби не заглиблюватися в філософію важко зрозуміти, чому не можна двічі зайти в річку, припустимо, Клязьму, якщо людина викупався, вийшов, обсох і вирішив зануритися ще раз. В такому утилітарне значення вираз втрачає сенс.
Як мінімум необхідно представити річку як екосистему, тоді все встане на свої місця. За той час, коли людина перебувала на березі, в воді відбулися незворотні зміни - якась рибка з`їла черв`яка, і змінився баланс живих організмів, десь далеко в воду впав камінь і змінив обсяг річки. Навіть малюнок хвиль змінився, як і сама людина постарів на той час, яке він відпочивав на березі.
У цій частині вислів близько до більш звичного - "все тече, все змінюється". Близько, але не точно, так як в висловлюванні Геракліта більше уваги приділяється суб`єкту сприйняття.
Сприйняття висловлювання в практичному сенсі
Людина, яка вирішила повернутися в минуле, приречений бути омитим "іншими водами". Чи не краще, не гірше, просто іншими. У цьому відсутній елемент повчальності, тому аналогія з російським прислів`ям "розбиту чашку не склеїти" не зовсім коректна. Склеєна чашка створює видимість колишньої користі, але тріщина буде постійно нагадувати про колишню проблеми.
Входження в іншу річку ніяким чином не пов`язується з минулим життєвим досвідом, якимись не було невдачами чи успіхами. Людина, яка вирішила повернутися назад, ніколи не зможе повторити того, що було і навіть звичні статичні речі зміняться, не те що відносини, але не виключено, що і в позитивну сторону.
