Що ми знаємо про вірус грипу?

Грип відомий з давніх часів. Перші описи епідемій грипу відносяться до XV-XVI століття нашої ери, однак, не викликає сумнівів те факт, що вірус грипу циркулює в популяції людей куди більше часу. Раніше грип називали "інфлюенца". Назва "інфлуенца" відбувається з італійської мови, в якому грип, по початку, називали "influenza di freddo", тобто "наслідок переохолодження". Сучасна назва хвороби "грип" походить від голландського слова "griep" або французького "gripper", Які є колективними назвами багатьох хвороб дихальних шляхів (включаючи грип) зі схожою симптоматикою.

Відео: Що таке вірус? Популярна наука з Ганною Урманцева.

Детальніше про вірус грипу
Вірус грипу відноситься до так званим РНК вірусів, тобто його генетичний матеріал представлений у вигляді рибонуклеїнової кислоти (РНК). Одна вірусна частка грипу містить 8 фрагментів РНК, кожен їх яких містить певний набір генів, що відповідають за ті чи інші властивості вірусу. РНК вірусу оточена двома оболонками: одна складається з білків, а інша з жирів (ліпідів). Ліпідна оболонка вірусу оснащена двома видами білків: нейрамінідаза (NA) і гемаглютинін (HA). Обидва типи білка беруть участь в механізмі проникнення вірусу в організм людини і розповсюдженні інфекційного процесу. Існує безліч різновидів цих білків. В принципі, унікальність вірусу визначається унікальним набором білків N і H. Існує кілька різновидів вірусу грипу людини - це віруси грипу А, В і С, при цьому вірус грипу С є найбільш нешкідливим і рідко викликає хворобу. Вірус грипу В - більш агресивний і здатний провокувати локальні і регіональні епідемії грипу. Найбільш небезпечним є вірус грипу А. Світові епідемії грипу (пандемії) провокуються саме цим типом вірусу. У людській популяції циркулюють віруси грипи А з набором N1-2H1-5.

Основним джерелом вірусу грипу А є птахи (головним чином водоплавні). Виникнення патогенних для людини вірусів відбувається в процесі реасортації (обміну) генів вірусу грипу птахів і людей. Зокрема, найбільш агресивний з усіх вірусів грипу вірус А завжди містить гени вірусу пташиного грипу. Обмін генами між вірусом грипу А і вірусом пташиного грипу, як правило, відбувається в організмі свиней, клітини яких можуть одночасно вражатися вірусами обох типів.
Як вже говорилося вище, вірус грипу містить 8 фрагментів РНК, тому при одночасному зараженні клітин свині пташиним і людським грипом РНК двох вірусів перемішуються, а це значить, що нові віруси будуть володіти унікальним набором генів. Деякі з цих вірусів стають здатними передаватися від тварин людині і між людьми, а, отже, і викликати епідемії.

Кожна нова епідемія грипу зароджується в країнах Азії (Китай, Гонконг, Таїланд). Пов`язано це з тим, що в цих країнах існують сприятливі умови для виникнення нових варіантів вірусу грипу. Зокрема, великі птахівницькі і свинарські ферми розташовані поруч, а велика щільність населення в цих країнах привертає до швидкого поширення інфекції в рядах населення.

Перенесена інфекція грипу залишає після себе тривалий імунітет, проте через високу мінливість вірусів грипу постійно виникають нові варіанти вірусів, незнайомі імунній системі людини - цим і пояснюються щорічні спалаху епідемії грипу.