Войтек - ведмідь і солдат

Напевно, багато хто чув ту історію, але не розповісти її ще раз я не можу. Це ілюстрація існування дружби людини, господаря планети, і ведмедя, володаря лісу. Незвичайною, але все ж - дружби.

Початок подій знаходиться від нас вже досить далеко в часі - в 1942 році. Маленьким іранським хлопчиськом був знайдений маленький же беззахисний ведмежа. На ту пору по сусідству від місць, де трапилася знахідка, стояли частини польської армії. Один з польських солдатів, мабуть, по добросердя, випросив ведмедика у хлопчиська, віддавши натомість кілька банок консервованого м`яса. Пожалів солдат виснаженого маленького ведмедя. Ведмедик був настільки малий, що не вмів навіть пережовувати їжу. Жолнєжи змайстрували йому з пляшки соску і спочатку годували з соски тією їжею, якої зазвичай годують маленьких ссавців, - молоком. Ведмежаті дали звичайне польське ім`я - Войтек.

Поступово ведмежа набув статусу талісмана військової частини. Офіційно зарахований до особового складу 22-ї роти, яка перебувала в складі сил забезпечення артилерії 2-го Польського корпусу, ведмідь пройшов з польськими вояками по Іраку, Сирії, Палестині та Єгипту. І виявився в Італії.

На той час по ведмежим мірками Войтек став уже "підлітком". Із задоволенням поглинав він фрукти, мармелад, мед, солодкий сироп. З особливим трепетом Войтек ставився до пива, яким його пригощали за хорошу поведінку. Крім цього, невідомо хто навчив Войтека курити тютюн, і ведмедеві курити подобалося надзвичайно. всі вищезазначені "радості" Войтек отримував офіційно від служби постачання - він адже перебував на утриманні.

Відео: Польський ведмідь-зброєносець Войтек

Улюбленим розвагою Войтека була "класична" боротьба з ким-небудь із солдатів. Ведмідь завжди перемагав і в знак благородства до переможеного суперника облизував його обличчя. Войтек навіть умів по-військовому віддавати честь у відповідь на таке ж військове вітання. "прописаний" був ведмідь в спеціально побудованій для нього будці, але настільки не любив він перебувати на самоті, без людей, що майже завжди спав в чиємусь солдатському наметі.

Ведмідь на повних правах брав участь у ратній справі, а не просто ділив нелегкі будні з військовими. У складі свого підрозділу в битві при Монте-Кассіно Войтек тягав на собі боєприпаси, причому, не дивлячись на свист куль і розриви снарядів, що не втратив жодного ящика.

Заслуги ведмедя аж ніяк не були "ведмежою послугою". На честь Войтека штабом була затверджена офіційна емблема роти, на якій був зображений ведмідь зі снарядом в лапах. Після закінчення війни Войтека прийняв зоопарк Единбурга. Ведмідь був настільки популярний, що часто виступав в якості героя публікацій в різних газетах і журналах.

Відео: Войтек - ведмідь, який пішов на війну

Закінчив свій земний шлях Войтек у віці двадцяти двох років, в 1963 році. У різних музеях по всьому світу встановлені пам`ятні дошки на честь легендарного ведмедя. В одному їх музеїв Лондона коштує власне пам`ятник Войтек. Розповідали, що принц Чарльз з синами, відвідуючи Імператорський військовий музей, не став навіть слухати розповідь гіда про Войтек, бо і він, і сини його докладно знали історію маленького ведмедика, що виріс в великого і красивого звіра. Медведя по імені Войтек.